一般將生態(tài)因子分為非生物因子和生物因子兩大類。非生物因子包括溫度、濕度、風(fēng)、日照等理化因素；

生物因子包括同種和異種的生物個(gè)體。前者形成種內(nèi)關(guān)系，后者形成種間關(guān)系，如捕食、競爭、寄生、互利共生等。H.S.史密斯將因子分為密度制約因子和非密度制約因子兩類，前者主要包括寄生物、病原微生物、捕食者和競爭者等生物因子。它們的作用隨種群密度而變化，例如密度升高，病原微生物流行加速。

非密度制約因子主要指非生物因子，較典型的是氣候因子，其作用一般不隨密度升降而變化。 生物生存于特定生境中，受多種因子的綜合影響，但往往只有一兩種因子起主導(dǎo)作用，稱限制因子或主導(dǎo)因子。